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Ob bei Bef枚rderungen, Ausschreibungen oder Vertriebszielen: Wettbewerb gilt als bewhrtes Mittel zur Leistungssteigerung. Doch eine aktuelle Studie von Prof. Dr. Simon Dato der 麻豆传媒 f眉r Wirtschaft und Recht in Zusammenarbeit mit Forschenden aus Karlsruhe und Wellington zeigt: Der Wettbewerbsdruck kann Menschen dazu bringen, moralische Grenzen zu 眉berschreiten 鈥� selbst wenn es ihnen finanziell gar keinen zustzlichen Vorteil bringt.

In einem gro脽 angelegten Online-Experiment (鈥濴ying in Competitive Environments鈥�, European Economic Review, 2024) analysierte das Forschungsteam, wie sich Wettbewerb auf die Bereitschaft zu l眉gen auswirkt. Dabei wurden 眉ber 1.000 Personen in verschiedene Entscheidungsszenarien versetzt 鈥� entweder in einem klassischen Wettbewerb (鈥濿inner takes it all鈥�) oder in einer individuell bewerteten Situation. Wichtig: Die finanziellen Anreize zum L眉gen waren in beiden Gruppen identisch.

Das zentrale Ergebnis:

Menschen l眉gen deutlich hufiger in Wettbewerbssituationen 鈥� nicht wegen des Geldes, sondern weil sie gewinnen wollen.

Die Forscher:innen sprechen vom 鈥濪esire-to-win鈥�-Effekt: Allein der psychologische Reiz, besser als andere abzuschneiden, reicht aus, um moralische Bedenken zu verdrngen. Gleichzeitig zeigte sich: Der Schaden f眉r andere 鈥� etwa, dass man durch L眉gen die Chancen der Mitbewerbenden mindert 鈥� bremste unehrliches Verhalten kaum. Die sogenannte 鈥瀗egative Externalitt鈥� blieb statistisch insignifikant.

Relevanz f眉r Wirtschaft und Organisationen

Die Ergebnisse sind insbesondere f眉r Unternehmen relevant, die stark auf interne Konkurrenz setzen 鈥� z.鈥疊. bei Bonusmodellen, Vertriebszielen oder Bef枚rderungssystemen:

• Anreizsysteme, die auf Wettbewerb basieren, k枚nnen systematisch unehrliches Verhalten f枚rdern
• Moralische Appelle oder soziale Verantwortung reichen oft nicht aus, um das zu kompensieren
• Gerade bei leistungsorientierten Boni, Rankings oder Auswahlverfahren sollten ethische Nebenwirkungen strker beachtet werden 

鈥濽nsere Daten zeigen: Wer Wettbewerb schafft, sollte sich auch der psychologischen Nebenwirkungen bewusst sein 鈥� sonst riskiert man eine Kultur der Unehrlichkeit鈥�, so Simon Dato.

Ergnzende Forschung:

Bereits 2019 zeigte eine fr眉here Studie desselben Teams (鈥濴ying and Reciprocity鈥�, Games and Economic Behavior), dass auch Reziprozitt kaum Einfluss auf L眉gen hat: Menschen revanchieren sich nicht mit Ehrlichkeit, selbst wenn sie zuvor fair behandelt wurden 鈥� ein weiteres Zeichen, dass L眉genverhalten weniger kontextabhngig und strker pers枚nlich verankert ist als oft angenommen.

Publikation:
Dato, S., Feess, E., Nieken, P. (2024): Lying in Competitive Environments: Identifying Behavioral Impacts, European Economic Review, Volume 170,